Cómo un emprendedor de Staten Island está uniendo a las personas a través del yoga y los viajes

STATEN ISLAND, NY — Este mayo, Toni Freda visitará una villa italiana de nueve acres con 11 extraños. Al retirarse al escondite toscano bien equipado durante siete días, el residente de Mariners Harbor se conectará con viajeros de todo Estados Unidos, visitando antiguos viñedos y olivares y empapándose de toda la rica cultura que el país tiene para ofrecer. ¿El lazo que los une? Yoga.

«Es muy emocionante ver cómo se construyen hermosas relaciones durante estos retiros», señaló Freda, instructora de yoga certificada, entrenadora de vida y propietaria de Seed and Rooted LLC, una marca de bienestar con sede en Staten Island que organiza retiros de yoga en todo el mundo. «Nos reunimos como extraños y nos vamos como amigos de toda la vida».

Freda, que ha estado organizando estos viajes durante casi dos años, dijo que ahora es su forma favorita de viajar.

«Hay yoga al amanecer, luego desayuno y tratamientos de spa», dijo. «Luego tienes tiempo para sentarte junto a la piscina o hacer una caminata. Nos reunimos de nuevo para cenar y meditar por la noche. Planifico todo el itinerario de principio a fin, todo lo que necesitas es tu pasaporte.”

Puede compartir la habitación con un extraño u optar por una suite privada; elija participar en cada excursión, o simplemente relájese y disfrute viajando en su propia línea de tiempo. El objetivo principal de estos viajes, explicó Freda, es reducir la velocidad, disfrutar de la vida y aprender un poco sobre uno mismo en el proceso.

«Nunca fui una entusiasta del yoga, no era flexible ni atlética y siempre era la última elegida en el gimnasio», se ríe Freda. «Pero de alguna manera el yoga me encontró. Y desde entonces, me ha ayudado en momentos muy oscuros. Durante la pandemia, perdí a mi papá por el COVID y todo en la vida era muy incierto. Así que canalicé toda mi energía hacia el yoga y busqué mi certificación. Me empujó completamente fuera de mi zona de confort y comencé a dar clases, primero a través de Zoom y luego al aire libre en parques y playas locales. Gané este seguimiento de gente hermosa y juntos nos convertimos en una comunidad”.

Freda, secretaria médica de oficio, dijo que siempre le ha encantado planificar cosas (fiestas, funciones de trabajo y otros eventos), por lo que comenzó a organizar almuerzos de yoga en restaurantes locales como Vinum en Stapleton, y realizó una serie de lecciones de yoga al aire libre. en Nicotra’s Rooftop Garden, Bloomfield y Casa Belvedere, Grymes Hill. Cuando las restricciones de viaje disminuyeron en 2021, comenzó a planificar un retiro de yoga en Costa Rica para un pequeño grupo de amigos. Temerosa de perder el depósito y de no obtener suficientes participantes garantizados, abordó el proceso con temor. Pero el viaje se agotó en solo dos semanas.

«Fue una de las mejores experiencias de mi vida», dijo. «Todos nos hicimos muy cercanos en ese viaje y formamos un vínculo profundamente personal».

Así que Freda reservó otro retiro en el norte del estado de Nueva York y luego otro en Sedona, Arizona. A fines de este mes, regresará a Costa Rica antes de partir hacia Italia en mayo. Ambos viajes aún tienen disponibilidad; visite www.seedandrooted.com para reservar.

«Es una locura, emocionante y surrealista», dijo. «Comencé este viaje porque estaba fascinado con la filosofía del yoga de que la mente, el cuerpo y el espíritu son uno y no se pueden separar claramente. Quería ayudar a traer paz y armonía a la comunidad y crear un lugar donde personas de todos los tipos de cuerpo puedan venir a practicar yoga juntas, sin importar su edad, sexo o nivel de habilidad. Y ahora, aquí estamos, planeando todos estos viajes internacionales”.

La gente reserva en línea con su negocio con sede en Staten Island, uniéndose en lugares remotos desde su hogar en Carolina del Norte, New Hampshire y más allá. Además de realizar actividades de yoga y meditación mientras están de vacaciones juntos, el grupo participa en una variedad de salidas.

«Visitamos aguas termales y nos tiramos en tirolesa», recordó Freda. «Cuando hagamos una gira por Italia, participaremos en una clase de cata de vinos y elaboración de pasta y buscaremos trufas. Cada viaje está lleno de sorpresas. No divulgo todas las actividades hasta que suceden».

Ella dijo que trata de mantener los retiros dentro de un rango de precios moderado (los viajes de fin de semana generalmente cuestan menos de $ 500, las vacaciones más largas rondan los $ 3,500) y todo está incluido: comida, alojamiento, excursiones y generosas bolsas de regalos. La tarifa aérea es la única parte del viaje que los viajeros tienen que organizar por sí mismos.

«Trato de hacer que estos viajes sean lo más accesibles posible», dijo Freda. «Fui una madre soltera toda mi vida, siempre escatimando y ahorrando. Estos viajes son hermosos, lujosos y aventureros, pero aún están al alcance de la mano”.

¿La mejor parte de cada vacación? La euforia que trae cada día.

«Cuando te rodeas de gente buena y positiva, la vibra es increíble», dijo Freda.

Y para aquellos que no están listos para comprometerse con un viaje prolongado de yoga, Freda ofrece clases en grupos pequeños cada semana en una variedad de empresas locales y también ofrece clases privadas en los hogares de los clientes.

«Siempre digo ‘no hay extraños en este mundo, solo amigos que nunca hemos conocido'», concluyó Freda. «Este viaje de yoga ha cimentado esa filosofía para mí, y amo cada minuto de lo que hago».

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